Класичний тип рослинності, подібний до «середземноморського» маквіса, можна виявити як по берегах Середземного моря, так і в Каліфорнії, Чилі, Південній Африці і Південній Австралії. Всі ці області характеризуються майже однаковими кліматичними умовами. Однотипність рослинного покриву стає очевидною як при вивченні аерофотознімків, так і при швидкому огляді ділянок місцевості з автомобіля, проте таксономічні списки видів (і сімейств, що навіть представляються ними), що зустрічаються в цих областях, жодних вказівок на схожість не містять. Описати і виміряти цю схожість виявилося незвичайно важкою справою. Часто-густо воно виявляється в «архітектурі» різних рослин, а її не так-то просто охарактеризувати кількісно.

Фауна й флора островів (будь вони оточені водами океану або "морем" різноманітної рослинності) володіють декількома особливостями, що відрізняють їх від фауни й флори материків. Особливості острівних біот пояснюють три важливих взаємозалежних положення, а саме:
1)у відповідності між організмом і середовищем присутня історична складова;
2) варіант "зробленого організму", що відповідає даному типу умов існування, не обов'язково є єдиним;
3) природний добір, впливаючи на зовсім різні організми, здатний приводити їх у відповідність із однотипними умовами перебування.