Навколишній світ наповнений мільйонами кольорів і відтінків. Їх різноманітність стає ще ширшою, якщо врахувати, що багато комах та птахів бачать в ультрафіолетовій частині спектру. Звідки беруться ці кольори і відливи в живій природі? Завдяки законам оптичної фізики і хитромудрій будові живих клітин і тканин, створеній біологічною еволюцією.

Багаторічні спостереження за популяцією метеликів на ізольованій гірській галявині дозволили описати новий тип «еволюційної пастки»: в неї може потрапити популяція диких тварин, занадто швидко адаптуючись до наслідків діяльності людини. Дослідження показало, як здатність швидко пристосовуватись до антропогенних змін середовища завела метеликів у глухий кут, оскільки людина змінює середовище швидше, ніж змінюються найшвидші в плані еволюції тварини.

Землю населяють більше 600 видів хижих рослин. Харчуються вони безхребетними, зокрема комахами; комахи ж їх і запилюють. І виникає проблема: як свого благодійника-запилювача не з'їсти?

Нелегке життя рослин в оточенні травоїдних, особливо великих ссавців. А якщо вони ще й стадами ходять... Втім, порятунок є. Рослини мають різноманітні методи хімічного захисту: токсини, речовини, що сповільнюють травлення або просто огидні на смак. А ще у рослин є колючки. Саме про них дослідники механічних засобів захисту рослин думають в першу чергу, і лише недавно вони зрозуміли, що сама структура крони куща чи дерева теж може захистити.