Відновлювана енергетика являється одним з найважливіших і основних процесів світового енергетичного розвитку. Фінансування джерел відновлюваної енергії визнано найперспективнішим напрямом у світі. Так, при побудові сонячних установок, Сахара може стати одним з найбільших джерел відновлюваної енергії для країн Європейського Союзу.

У зв'язку з цим, почалася розробка великомасштабного енергетичного проекту зі створення потужного джерела відновлюваної енергії, потужністю близько 100 гігават. У даному проекті розробники планують використовувати термальні сонячні електростанції, встановлені на території пустелі.

До проекту подібного масштабу будуть залучені близько 20 великих німецьких компаній. Попереднє обговорення проекту відбулося в липні місяці 2010 року в Мюнхені, в якому додатково взяли участь Всесвітня організація із захисту навколишнього середовища, а також Всесвітній фонд захисту дикої природи.

Основним розробником проекту є компанія Desertec Foundation, яка висунула концепцію створення масштабного джерела відновлюваної енергії. Основною ідеєю є масштабна установка електростанцій на території Північної Африки в таких країнах як: Алжир, Лівія, Марокко та ін. Закінчення реалізації проекту заплановано на 2020-2025 рр., що в підсумку дасть близько 20% необхідної енергії в Європі, а це у 885 разів більше, ніж, приміром, поставляється в даний час електростанціями, встановленими в пустелі Мохаве.

Бюджет подібного масштабного проекту становитиме понад 400 мільярдів євро. Це досить величезне фінансування, яке в повній мірі окупиться з початком експлуатації електростанцій в Сахарі.

Що собою представлятимуть сонячні електростанції? Електростанції будуть представлені у вигляді сонячних установок з розташованими на них дзеркальними концентраторами сонячної енергії. Додатково такі геліотермічні установки будуть оснащуватися лінійними жолобами-турбінами, по яким буде надходити теплоносій.

Отримана від сонячних установок енергія буде поставлятися в Європу по високовольтних лініях, які будуть прокладені по дну Середземного моря.

Оскільки Сахара вважається найбільш посушливою територією Африки, в комплексі з сонячними установками планується встановлення спеціальних водоопріснювальних заводів великої потужності, які будуть постачати воду для зрошення і пиття.

Наскільки райдужними є перспективи і наскільки ефективним виявиться результат, буде відомо не раніше, ніж через 10 років. Однак не всі поділяють оптимістичний настрій щодо створення таких масштабних сонячних електростанцій. На жаль, ще досить багато важливих питань, які необхідно вирішити в процесі будівництва - захист від піщаних бурь, перевезення і розміщення необхідного обладнання для початку будівництва (обладнання необхідно транспортувати відразу в декілька країн африканського континенту) та інші питання.