Що таке екологічно дружня технологія? Відома також як чиста технологія, зелена технологія та екологічна технологія, вона допомагає захистити навколишнє середовище за допомогою раціонального використання енергії та зменшення шкідливих відходів.

Зелена технологія все ще перебуває на ранніх стадіях розвитку, але вже було зроблено багато цікавих відкриттів в таких сферах, як поновлювана енергія, очищення води та утилізація відходів, а також в побутових споживчих товарах, як електроніка і засоби пересування. Зелена технологія вкрай різнобічна: вона може бути маленькою, як кишеньковий пристрій, або дорогою, як новий метод фільтрації парникових газів з атмосфери.

Екологічно дружня технологія часто включає що-небудь з нижче наведеного:

• Перероблені речовини або такі, що придатні до переробки і/або біодеградації.
• Рослинні матеріали.
• Зменшення забруднюючих речовин.
• Зменшення викидів парникового газу.
• Відновлювана енергія.
• Раціональне використання енергії.
• Багатофункціональність.
• Виробництво з низьким рівнем забруднення.

З недавнього часу до інновацій в сфері зеленої технології можна відносити високоефективне LED освітлення, за допомогою якого можна зробити велику кількість інших пристроїв екологічно дружніми, і, крім того, багатообіцяючий розвиток таких маловивчених джерел відновлюваної енергії, як біодизель з водоростей. Компанія під назвою Agilyx працює над технологією, яка перетворює пластикові відходи в синтетичну сиру нафту, а гнучкі тонкоплівкові сонячні елементи на крок наближують нас до широкого вибору можливих застосувань сонячної енергії.

До вересня 2011 року деякі пристрої стануть ще екологічно чистішими завдяки новим стандартам Energy Star. Телевізори, блоки прийому кабельного та супутникового телебачення повинні будуть стати на 40 відсотків енергоефективнішими, щоб отримати знак Energy Star.

Великі компанії, такі як Dell і Google, просувають екологічно дружні технології, які виражаються в проектах від упаковки з рослинних матеріалів до великих вітряних електростанцій.

Компанія Google оголосила, що планує вкласти 100 мільйонів доларів у проект будівництва вітроелектростанції в штаті Орегон, США, яка почне працювати в 2012 році і забезпечить у середньому 235 000 будинків електроенергією. Технологічно активна компанія особливо зацікавлена в проекті, оскільки в його рамках вперше будуть використовуватися прямоприводні турбіни, які постачаються компанією General Electric.

Але вітроенергетика - це не єдине поновлюване джерело енергії, на яке звернула увагу Google. У квітні 2011 року компанія оголосила, що інвестує 168 мільйонів доларів в електростанцію в каліфорнійській пустелі, а також купить 49 відсотків акцій фотоелектричної станції в Німеччині. Ці інвестиції допоможуть гігантському споживачеві енергії екологічно раціональніше забезпечувати власні зростаючі потреби. Відділення компанії в Каліфорнії в даний час має 1,6-мегаватну електростанцію на сонячній енергії.

Компанія Dell наближає свої останні екологічно дружні технології до будинку, а точніше, до будинків покупців комп'ютерів компанії. Dell оголосила про нову екологічно чисту стратегію упаковки, в якій використовуються гриби для виготовлення амортизуючих підкладок для транспортування. Упаковка з грибів виготовляється із спресованих сільськогосподарських відходів, які засіваються грибницею. Таким чином, вона швидше вирощується, ніж виробляється. Протягом 5-10 днів упаковка готова до використання. Вона біологічно розкладається, що робить її набагато більш екологічно дружньою, ніж звичайна з пінопласту або поліетилену.

Подібні зелені новації і надалі будуть мати величезний вплив на промисловість, особливо коли вони будуть впроваджуватися компаніями, які мають щільний контакт зі споживачами.