88,738 кілометра на годину - такий новий світовий рекорд швидкості для сонцемобілів. Показник - середня швидкість по сумі двох спроб проходження п’ятисотметрівки 7 січня цього року. Можливо, планка піднялася б і вище, якби небеса в той день були чистішими.

Новий рекордсмен - Sunswift IVy - розроблений студентами з університету Нового Південного Уельсу (UNSW), які вже не перший рік створюють такі машини. Як правило, саме студенти і перебували за кермом болідів під час сонячних гонок.

Але цього разу автомобілем керували професійні гонщики Бартон Мауер (Barton Mawer) і Крейг Девіс (Craig Davis) з компанії Tesla Motors. Випробування проходили на злітній смузі авіаційної бази австралійських ВМС (HMAS Albatross).

У порівнянні з попередниками якихось принципово нових особливостей в конструкції Sunswift IVy не з'явилося: все ті ж три колеса, дуже легкий корпус з вуглецевого волокна, 400 сонячних комірок. На час випробувань з конструкції була прибрана літієво-полімерна батарея вагою 25 кіло (сумарна вага авто знизилась до 200 кг). Результат зараховується тільки в тому випадку, якщо енергія йде повністю від сонячних батарей.

Попереднє досягнення в цій області було продемонстровано в далекому 1988 році. Тоді Sunraycer від компанії General Motors розігнався до 78,3 км/год, за що також отримав офіційний сертифікат від Книги рекордів Гіннесса (Guinness World Records).

Раніше, до речі, прямий попередник "IVy" - Sunswift III - на енергії сонця за рекордно короткий час подолав Австралію. При цьому його середня швидкість, за деякими даними, становила близько 100 кілометрів на годину. А максимальна і зовсім доходила до 115 км/год (але, мабуть, не без допомоги акумуляторів).