6 червня 2011 року з Антверпена до Парижу вирушив звичайнісінький високошвидкісний потяг. Незвичайним виявилось його джерело енергії - майже чотирикілометровий тунель, вкритий сонячними батареями.

Сонячними панелями проект забезпечила британська фірма Enfinity, самою ж високошвидкісною лінією володіє бельгійська компанія Infrabel.

«Стеля» штучного тунелю викладена 16 тисячами сонячних панелей, які покривають в цілому 50 тисяч квадратних метрів площі, це приблизно вісім футбольних полів. Весь проект обійшовся творцям в 15,6 млн. євро.

Альтернативне джерело енергії живить не тільки потяг, але й освітлення на шляху прямування, а також сигнальну та іншу інфраструктуру.

Нинішній тунель - проба пера. Вже йдуть переговори про встановлення подібних сонячних тунелів поблизу Лондона. Можливо, щось подібне пізніше з'явиться в США. Прикрасити сонячними панелями можна також і депо, вважають учасники проекту.

До речі, додатковим плюсом можна вважати захист потягів від падаючих дерев. Втім, за іншою версією, тунель був споруджений, щоб захистити ліс від шуму сусідньої автомагістралі.