В середині липня 2011 року пляжна смуга китайського міста Циндао, провінція Шаньдун, опинилася під товстим шаром водоростей. Це явище спричинила аномальна спека, яка створила сприятливі умови для розмноження водоростей Enteromorpha prolifera. За тиждень вони огорнули береги, перетворивши узбережжя в щільний зелений килим. Найбільший пляж міста Циндао практично повністю перетворився на болото, але бажаючих скупатися це не зупиняє.

Силами уряду і руками добровольців море Китаю вже вдалося вичистити від 240 тонн водоростей. Проте влада КНР серйозно стурбована тим, що природний безлад може розповсюдитись по всій території Жовтого моря. Кожна хвиля приносить нові водорості, що робить роботу з розчищення берегів марною. Морські водорості вже відвоювали у Жовтого моря 20 тис. квадратних кілометрів. Якщо ситуація не зміниться, по морю можна буде прогулюватися пішки.

Фахівці-екологи пов'язують проблему з різким погіршенням стану навколишнього середовища. І хоча самі водорості не є токсичними, рясне цвітіння зменшує число інших мешканців Жовтого моря і негативно впливає на туристичний бізнес. Окрім безпосереднього вбивства морських організмів, мертві зони, які утворює таке цвітіння, можуть також спричиняти каліцтва у деяких видів. Наприклад, через низький вміст кисню, можуть виникати деформацій у риб та інших жителів моря. Згодом тонни водоростей почнуть гнити, виділяючи сірководень, що може стати більш серйозною проблемою для країни.

Сірководень - безбарвний газ із запахом тухлих яєць, викликає запаморочення, нудоту, судоми, і може навіть призвести до коми та смерті. Такі умови навряд чи можна назвати безпечними для купання. Тим не менш, туристів дивна аномалія не бентежить, проте місцеві жителі вже звертаються зі скаргами на поганий запах до влади.

Таке інтенсивне цвітіння вимагає не лише підвищеної температури океанічних вод, але і їх насичення фосфором та азотом, які містяться в добривах і можуть бути віднесені до берегів стічними водами. Жовте море вже переживало таке цвітіння в 2007, 2008 і 2010 роках. Воно майже повністю знищило його аквакультуру і принесло мільйони юанів збитку. Так, у 2007 році подібний кошмар призвів до евакуації людей разом з майном - якраз перед Олімпійськими іграми. Місцевим жителям довелося тимчасово покинути житла, поки солдати розчищали берегову лінію.