У лісах і парках Великобританії катастрофічними темпами зростає число чорних білок, повідомила Daily Mail. Газета посилається на результати дослідження, проведеного Хелен Макробі (Helen Mcrobie) і Елісон Томас (Alison Thomas) з Університету Англіа Раскін (Anglia Ruskin University) в Кембріджі.

Чорні білки є результатом генної мутації сірих, окрім темної шерсті вони відрізняються вищим рівнем чоловічого статевого гормону тестостерон, що робить їх агресивнішими і більш здатними до виживання.

За словами вчених, доля чорних білок в деяких районах Східної Англії вже досягла половини всієї популяції. Їх чисельність зростає, і вони поширюються за межі регіону. Протягом десяти років чорні білки в деяких районах можуть повністю витіснити сірих.

Самі сірі білки були завезені з Північної Америки в другій половині XIX століття. П'ятдесят років тому вони майже повністю витіснили автентичний для Великобританії вид цих тварин - звичайних білок, що мають руде забарвлення: до останнього часу це вважалося найбільшою зміною в популяції британських білок.

Чорні білки на території Великобританії були вперше відмічені на початку XX століття, але довгий час їх бачили дуже рідко. Їх експансія почалася в останні декілька років, і активісти, що раніше боролися за збереження рудих білок, вже готуються зайнятися захистом їх сірих побратимів.